Les ongles trop longs peuvent-ils affecter la posture de marche d’un chien?

🦴 La mécanique de la croissance des pattes et des ongles d’un chien

La patte d’un chien est une structure complexe conçue pour l’équilibre, la traction et l’absorption des chocs. Lorsque les griffes sont correctement taillées, le poids est réparti uniformément sur les coussinets. Cela permet au chien de marcher, courir et jouer sans solliciter excessivement ses articulations.

Les ongles poussent continuellement, comme ceux des humains. Dans la nature, les chiens usent naturellement leurs ongles en creusant et en courant sur des surfaces rugueuses. Les chiens domestiques, en revanche, n’ont souvent pas ces possibilités, ce qui rend une coupe régulière des ongles essentielle.

Le vif, la partie vivante de l’ongle contenant les vaisseaux sanguins et les nerfs, pousse également avec l’ongle. Si on laisse les ongles pousser excessivement, le vif s’allonge, ce qui rend plus difficile de les couper à une longueur saine sans douleur.

🚶 Comment les ongles trop longs modifient la posture de marche

Lorsque les ongles d’un chien deviennent excessivement longs, ils forcent les doigts à se tordre et à se soulever, altérant ainsi l’alignement naturel de la patte. Ce positionnement anormal peut entraîner plusieurs problèmes de posture.

• Démarche altérée: des ongles trop longs peuvent modifier la démarche du chien, le forçant à marcher différemment pour éviter la douleur ou l’inconfort. Cette altération de la démarche peut se traduire par une foulée irrégulière ou une réticence à s’appuyer de tout son poids sur la patte affectée.
• Transfert de poids: Pour compenser l’inconfort, les chiens peuvent transférer leur poids sur d’autres parties de leur corps. Cela peut entraîner des déséquilibres musculaires et une augmentation de la tension sur d’autres articulations, comme les hanches et la colonne vertébrale.
• Entorse articulaire: L’angle anormal de la patte peut solliciter les articulations des pattes, ce qui peut entraîner de l’arthrite ou aggraver des problèmes articulaires existants. Ce problème est particulièrement fréquent chez les chiens âgés ou les races prédisposées aux problèmes articulaires.
• Pattes déformées: des ongles qui poussent trop souvent peuvent entraîner un étalement des orteils ou une déformation au fil du temps. Cela peut nuire davantage à la mobilité et augmenter le risque de blessure.

Ces changements posturaux ne sont pas toujours immédiatement évidents, mais avec le temps, ils peuvent entraîner des douleurs chroniques et une diminution de la qualité de vie du chien.

🤕 Problèmes de santé associés aux ongles trop longs

Au-delà de l’impact sur la posture de marche, les ongles trop longs peuvent contribuer à une série d’autres problèmes de santé chez les chiens.

• Douleur et inconfort: les ongles longs peuvent appuyer contre le lit de l’ongle, provoquant douleur et inconfort, en particulier lors de la marche sur des surfaces dures.
• Infections: les ongles trop longs sont plus susceptibles de piéger la saleté et les débris, créant un terrain propice aux bactéries et aux champignons, entraînant des infections du lit de l’ongle.
• Ongles incarnés: s’ils ne sont pas traités, les ongles peuvent se recourber et pénétrer dans le coussinet, provoquant de fortes douleurs et une infection. Une intervention vétérinaire est souvent nécessaire.
• Avulsion des ongles: les ongles trop longs sont plus susceptibles de se coincer dans des objets et de se déchirer, ce qui entraîne des blessures douloureuses et des infections potentielles.
• Problèmes squelettiques: La démarche altérée causée par des ongles trop longs peut entraîner des problèmes squelettiques à long terme, tels que l’arthrite, la dysplasie de la hanche et des problèmes de colonne vertébrale.

Une attention rapide aux soins des ongles peut prévenir ces complications et garantir que votre chien reste confortable et en bonne santé.

✂️ Techniques appropriées pour couper les ongles

Une coupe régulière des griffes est essentielle pour prévenir les griffes trop longues et préserver la santé des pattes de votre chien. Voici quelques conseils pour une coupe correcte:

• Utilisez les bons outils: investissez dans des coupe-griffes pour chien de haute qualité, de type ciseaux ou guillotine, selon vos préférences.
• Coupez régulièrement: essayez de couper les ongles de votre chien toutes les 2 à 4 semaines, en fonction de son taux de croissance et de son niveau d’activité.
• Coupez de petites quantités: Coupez seulement une petite quantité d’ongle à la fois pour éviter de couper dans le vif.
• Identifier le vif: Chez les chiens aux ongles clairs, le vif est visible sous forme de zone rose à l’intérieur de l’ongle. Chez les chiens aux ongles foncés, il est plus difficile à voir; il faut donc les couper avec précaution.
• Arrêtez le saignement: Gardez de la poudre styptique à portée de main pour arrêter le saignement si vous coupez accidentellement le vif.
• Renforcement positif: faites de la coupe des ongles une expérience positive en offrant des friandises et des éloges.

Si vous n’êtes pas à l’aise à l’idée de couper vous-même les griffes de votre chien, consultez un vétérinaire ou un toiletteur professionnel.

🩺 Quand demander conseil à un vétérinaire

Bien que la coupe régulière des ongles puisse prévenir la plupart des problèmes, il existe des situations où une attention vétérinaire est nécessaire.

• Signes d’infection: si vous remarquez une rougeur, un gonflement, un écoulement ou une mauvaise odeur autour du lit de l’ongle, consultez un vétérinaire.
• Ongles incarnés: si un ongle a poussé dans le coussinet de la patte, un vétérinaire devra le retirer et traiter toute infection qui en résulte.
• Avulsion de l’ongle: Si un ongle a été déchiré ou cassé, un vétérinaire peut évaluer les dommages et fournir un traitement approprié.
• Difficulté à marcher: si votre chien boite ou montre des signes de douleur lorsqu’il marche, un vétérinaire peut en déterminer la cause et recommander des options de traitement.
• Modifications de la structure des ongles: Tout changement inhabituel dans la forme, la couleur ou la texture des ongles doit être évalué par un vétérinaire.

Une intervention précoce peut prévenir les complications et assurer le confort et le bien-être de votre chien.

✅ Conclusion

Maintenir la santé des griffes de votre chien est essentiel pour un propriétaire responsable. Des griffes trop longues peuvent considérablement impacter sa posture de marche, entraînant douleur, inconfort et problèmes de santé à long terme. Une coupe régulière des griffes, des techniques adaptées et une consultation vétérinaire rapide en cas de besoin peuvent garantir le confort, la santé et la mobilité de votre chien tout au long de sa vie. Accorder la priorité aux soins des pattes est un investissement pour le bien-être général de votre chien.